提及情緒，很多人便道出──「喜、怒、哀、樂」四個字，
除此之外，你對情緒的認識有又多少？何以我們要對它作了解？

自從1995年美國心理學作家丹尼爾．高曼 (Daniel Goleman) 出版「EQ」(情緒智商) 一書後，情緒這個範疇開始為一般人所關注；事實上，心理學和醫學界對情緒的分析，已有百多年的研究，不同的學派有不同的觀點和解釋，要下一個準確的定義，並不容易。

我們試從一些心理學家的論述中，解釋情緒的定義：

丹尼爾．高曼 (1995) 在「EQ」一書把情緒定為「感覺及其特有的思想、生理與心理的狀態，以及相關的行為傾向。」 Lazarus (2000) 指出「情緒是我們因外在或內在環境轉變而產生的生理上、主觀意識上和行動傾向上的反應。」 台灣學者張春興（1989）解釋「情緒是受到某種剌激所產生的身心激動狀態，此狀態包含複雜的情感性反應，與生理的變化。」

綜觀不同的定義，情緒可以是……

一個函蓋性的詞語，代表各種不同的情感；
一個心理歷程，涉及我們的精神變化；
一個訊息傳遞者，把我們對外在環境和事情的主觀理解，演繹出來。
一個會影響我們行為、思想、生理和心理的狀態；

行為上： 哈哈大笑、哭泣、愁眉深鎖、擁抱、打人等。 思想上： 把失戀看成被拋棄，自我價值下降； 被人讚賞會顯得信心十足，對自己和前境也樂觀起來。 生理上： 緊張或生氣時，會心跳加快、手心冒汗。 心理上： 收到好消息會覺得高興； 遇到意外會產生害怕及擔心的感覺。